Quand la séparation s’annonce ou que le divorce est déjà engagé, une question revient souvent, en sourdine ou en plein jour : qui fixe le montant de la pension alimentaire ? Est-ce automatique ? Est-ce le juge, les parents, un outil en ligne ? On entend tout, son contraire, et parfois rien du tout. Alors on tâtonne. Cet article tente d’éclairer cette zone grise, sans langue de bois ni jargon.

Parler d’argent au moment d’une séparation, ce n’est jamais simple. Surtout lorsqu’il s’agit de son enfant. La pension alimentaire cristallise souvent les tensions, avant même que les choses soient claires. Qui décide du montant à verser ? Est-ce toujours le juge ? Peut-on choisir ensemble, à l’amiable ? Existe-t-il une méthode officielle ou est-ce laissé à l’appréciation ?

En réalité, il existe plusieurs voies. Certaines passent par le tribunal, d’autres par une discussion entre parents. Il y a aussi des outils pour simuler un montant, des barèmes indicatifs, des accords possibles… et des erreurs à éviter.

À Pau, le cabinet Lacassagne vous aide à comprendre ce qui relève du droit, ce qui dépend de vous, ce que le juge regarde de près, et ce qu’il est possible de négocier intelligemment.

Le rôle du juge aux affaires familiales

Quand le juge tranche

Le juge aux affaires familiales intervient lorsque les parents ne parviennent pas à se mettre d’accord. Prenons un cas réel : en 2021, le tribunal judiciaire de Bordeaux a été saisi par une mère qui demandait 180 € de pension alimentaire pour sa fille de six ans. Le père s’y opposait, avançant des revenus modestes. Le juge a tranché : montant réduit à 120 €, mais avec obligation de régler à date fixe, sous peine de saisie automatique. Ce type de décision montre que le juge arbitre, mais adapte.

Le juge ne sort pas un chiffre de son chapeau. Il se base sur des critères précis :

• Le revenu du parent débiteur, après déduction d’un minimum vital,
• Le nombre d’enfants concernés,
• Le mode de garde : alternée, exclusive, élargie,
• Les charges fixes ou exceptionnelles du débiteur (logement, crédits, autres pensions, santé…).

Il cherche à garantir l’entretien et l’éducation de l’enfant, sans mettre en péril l’équilibre financier des parents.

Sur quelles bases décide-t-il ?

Il s’appuie sur le barème du ministère de la Justice, accessible à tous via un simulateur en ligne. Ce barème propose un pourcentage du revenu disponible, ajusté selon le mode de résidence des enfants et leur nombre.

👉 Pour voir comment ce barème fonctionne : simulateur officiel du ministère de la Justice

Ce barème n’est pas contraignant. Il reste indicatif. Le juge peut s’en écarter s’il estime qu’un montant différent s’impose, par exemple en cas de charges exceptionnelles ou de revenus instables.

Peut-on fixer la pension sans passer devant le juge ?

L’accord amiable entre parents

Quand la communication reste possible, de nombreux parents choisissent de définir ensemble le montant de la pension alimentaire. Cet accord repose sur le principe de liberté contractuelle : les deux parties peuvent décider d’un montant, tant qu’il respecte les besoins de l’enfant.

Ce type d’accord peut intervenir :

• Dans le cadre d’un divorce par consentement mutuel, sans passage devant le juge aux affaires familiales,
• À l’occasion d’une séparation entre concubins ou parents non mariés.

Il doit cependant rester équilibré, réaliste, et justifié par les ressources de chacun. Un montant dérisoire ou excessif pourrait être contesté plus tard.

Pourquoi faire homologuer l’accord ?

Un accord, même écrit, n’a pas toujours force exécutoire. Pour garantir son efficacité dans le temps, mieux vaut :

• Le faire homologuer par un juge dans une procédure amiable,
• Ou l’insérer dans une convention de divorce rédigée par avocats, signée sous seing privé et déposée chez un notaire.

Cette validation permet ensuite de recourir à l’intermédiation financière par l’ARIPA, organisme public rattaché à la CAF, qui peut sécuriser les versements mensuels.

👉 Pour en savoir plus sur ce dispositif : CAF – pension alimentaire et intermédiation financière

Les outils pour estimer le montant

Le simulateur de pension

Pour se faire une première idée, un outil existe : le simulateur mis en ligne par le ministère de la Justice. Il permet d’estimer un montant pension alimentaire à partir :

• Du revenu mensuel net du parent débiteur,
• Du nombre d’enfants concernés,
• Du mode de garde : classique ou alternée.

Le résultat donne une fourchette indicative. Il ne s’agit pas d’un montant obligatoire, mais d’une base de discussion. Ce simulateur reste très utilisé, notamment avant une audience, ou lors de la rédaction d’un accord amiable.

👉 Lien vers le simulateur : simulateur officiel du ministère de la Justice

Ce que ne dit pas toujours le simulateur

Comme tout outil standardisé, le simulateur ne prend pas en compte certains éléments pourtant décisifs :

• Des charges exceptionnelles (soins, scolarité privée, déplacements),
• Un revenu variable (auto-entrepreneur, intermittence, commissions…),
• Une situation spécifique de l’enfant (handicap, résidence à l’étranger, double domicile).

C’est pourquoi il est utile, mais insuffisant. Il éclaire, sans décider. Une analyse sur mesure, faite avec un professionnel, reste souvent préférable pour éviter les erreurs d’estimation ou les déséquilibres mal anticipés.

Le montant peut-il être revu ?

En cas de changement de situation

Une pension alimentaire, une fois fixée, n’est pas gravée dans le marbre. La vie évolue, les revenus aussi. Il existe des circonstances dans lesquelles une demande de révision peut être faite devant le juge aux affaires familiales.

Cela peut concerner :

• Une perte d’emploi, un changement de contrat, ou une hausse importante de revenus,
• Un remariage ou la naissance d’un nouvel enfant,
• Un déménagement de l’un des parents, modifiant le mode de garde,
• Un enfant devenu majeur, mais toujours à charge, par exemple étudiant à temps plein,
• Une modification des besoins de l’enfant (problème de santé, frais de scolarité, accompagnement spécialisé…).

La demande doit être motivée, accompagnée de justificatifs, et déposée au tribunal judiciaire. Le juge peut réviser à la hausse ou à la baisse selon les circonstances.

👉 Pour connaître les modalités précises : Service-Public.fr – Pension alimentaire

Ce que propose concrètement le cabinet Lacassagne

Un cadre clair pour sortir de l’incertitude

La pension alimentaire soulève des questions très concrètes… auxquelles il manque souvent une réponse nette. C’est là qu’intervient le cabinet Lacassagne, non pas pour imposer une vérité, mais pour mettre de l’ordre dans un moment flou.

Avant l’audience, il s’agit d’anticiper. Après, d’ajuster. Entre les deux, de comprendre ce que vous pouvez demander, refuser ou négocier. Le cabinet vous aide à :

• Décrypter vos droits et vos devoirs sans détour,
• Évaluer les montants plausibles selon votre dossier réel,
• Écrire clairement ce que vous souhaitez défendre devant le juge ou face à l’autre parent.

Une présence juridique qui ne vous efface pas

On parle d’argent, d’enfant, de quotidien. Le cabinet ne décide pas à votre place. Il traduit votre réalité dans le langage du droit. Ni plus, ni moins. C’est une manière de rendre vos arguments audibles, sans en faire trop.

Le dossier ne doit pas crier. Il doit convaincre.

Le montant de la pension alimentaire n’est ni figé ni arbitraire. Il peut être décidé ensemble, ou confié au regard du juge. Il repose sur des chiffres, bien sûr, mais aussi sur des contextes, des équilibres, des réalités parfois invisibles dans les tableaux.

Il ne s’agit pas seulement de respecter la loi, mais de protéger un enfant sans alimenter le conflit. Comprendre ce que prévoit le droit, ce que vous pouvez proposer, ce que le tribunal observera, c’est déjà retrouver une forme de contrôle sur la suite.

Le cabinet Lacassagne, à Pau, vous accompagne dans cette étape. Ni pour en faire trop, ni pour en faire peu. Juste pour faire les choses correctement.